Dřevo je pro terasu stále nejoblíbenějším materiálem, ale jeho chování v exteriéru je třeba znát ještě předtím, než zaplatíte první prkno. Vlhkost a teplota s ním neustále pracují a žádný impregnační nátěr tento proces úplně nezastaví. Každé prkno mění objem jinak podle toho, zda jde o smrk, modřín, teak nebo exotickou tvrdou dřevinu. Smrk je měkký a nasákavý, modřín přirozeně odolnější, ale i on se ohne a popraská, pokud ho položíte špatně. Teak a bangkirai mají vyšší hustotu a menší bobtnání, ovšem za vyšší cenu. Rozdíl poznáte hlavně v první zimě, kdy se vlhkost dostane do hloubky a prkna se začnou kroutit.

Klíčové je pochopit, že dřevo nikdy nereaguje na vlhkost rovnoměrně. Spodní strana prkna je blíž zemi a zůstává vlhká déle než horní plocha vystavená slunci. Vzniká tak nerovnoměrné pnutí, které vede k vydutí, prasklinám a uvolňování spojů. Řešením není jen správný výběr druhu dřeva, ale také způsob kladení. Prkna se nesmí dotýkat, musí mít prostor pro roztahování a smršťování. Pokud chcete vědět, proč se terasová prkna nekladou na sraz a jaký význam mají mezery mezi prkny a pohyb dřeva v praxi, vyplatí se podívat na zkušenosti lidí, kteří už mají terasu za sebou. Bez dilatace se i kvalitní dřevo zkroutí během jedné sezóny.

Teplotní výkyvy působí na dřevo podobně jako vlhkost, jen v jiném časovém horizontu. Přes den se povrch zahřeje klidně na 60 °C, v noci spadne k nule. Materiál se roztahuje a smršťuje, což se opakuje stovky cyklů ročně. Tvrdé dřeviny to zvládají lépe, ale ani ony nejsou věčné. Pomáhá stínění, správná orientace terasy vůči světovým stranám a dostatečná vzdálenost od země. Pokud je podklad betonový, měla by být konstrukce nad ním provětrávaná, jinak vlhkost zůstává uzavřená a dřevo začne černat.

Při výběru materiálu tedy neřešte jen barvu a cenu. Zvažte, jaké jsou u vás srážky, jak dlouho terasa zůstává mokrá a zda jste ochotni ji pravidelně ošetřovat. Modřín a akát vydrží bez nátěru déle, ale postupně zešednou. Exotické dřevo si drží vzhled, ovšem vyžaduje olejování. Smrk je nejlevnější, ale jeho životnost v exteriéru je krátká. Ať zvolíte cokoli, správná montáž s rezervou na pohyb je důležitější než samotný druh dřeva.